Werkgroep Fossielen regio Wageningen

US-amerikanische Paläontologen haben kleine Fossilien entdeckt, die möglicherweise belegen, dass die Annahme, die ersten Landtiere seien im Kaulquappenstadium an Land gekommen, nicht zutrifft. Die Fossilien stammen aus Mazon Creek im US-Bundesstaat Illinois. 

In Brasilien wurde ein fast perfekt erhaltener Pterosaurier gefunden. Die Knochenstruktur konnte unter dem Elektronenmikroskop untersucht werden und weist Ähnlichkeiten mit der von heutigen Vögeln auf. Durch die Einbettung in Kalkstein sind sogar organische Moleküle erhalten geblieben – Steroide!

Bei dem Massensterben vor 65 Millionen Jahren, das durch den Einschlag des Asteroiden ausgelöst wurde, sind die Ammoniten ausgestorben. Die Nautilus jedoch nicht. Es wurde versucht, dies mit der Größe der gelegten Eier zu erklären, doch diese Hypothese hat sich als falsch erwiesen. Der Grund für das Aussterben ist also vorerst unbekannt.

Ein Fossil aus Südafrika der Gattung Lystrosaurus aus der Gruppe der Dicynodonten aus der frühen Trias wurde mithilfe hochauflösender CT-Scans und Synchrotronstrahlung untersucht. Entscheidend ist, dass die Symphyse des Unterkiefers nicht verwachsen ist – ein Entwicklungsmerkmal, das nur bei Embryonen moderner Vögel und Schildkröten vor dem Schlüpfen auftritt. Der vollständige Artikel ist auf der Website von Plos zu lesen. Schöne Zeichnungen und Fotos!